Kaupan hyllyillä on runsaasti erilaisia ruoka-aineita, joilla kaikilla on omat vaatimuksensa säilytyksen suhteen. Asiat voivatkin mennä siksi helposti sekaisin. Seuraavassa muutamia pääseikkoja, jotka on syytä tietää eri ruoka-aineista ja niiden säilyvyysajoista.
KAHVI
Kahvista on tullut erittäin suosittu juoma sen monien eri ominaisuuksien vuoksi. Ensinnäkin kahvin aromi ja sen sisältämä kofeiini antavat energiaa, mutta kahvi on lisäksi hyvä antioksidanttien lähde. Miten kauan kahvi sitten säilyy? Jauhettu kahvi säilyy huoneenlämmössä noin 3–5 kuukautta, kahvipavut 6–9 kuukautta ja pikakahvi taas pakkaustyypin mukaan 2–20 vuotta. Suurin osa pikakahvipakkauksista on valmistettu alumiinista, joka ei päästä läpi kosteutta eikä lämpöä. Se auttaa pitämään homeen poissa, minkä ansiosta kahvi säilyy kauemmin. Huom.! Vaikka kahvia voikin säilyttää pakastimessa sen säilyvyysajan pidentämiseksi, se tekee kahvista käytännössä mautonta, koska pakastamisen seurauksena kahvin keskeiset makuvivahteet katoavat täysin.
VOI
Voi säilyy jääkaapissa keskimäärin yhdestä kolmeen kuukautta. Jos voita haluaa säilyttää pitkään, sen voi pakastaa, ja silloin säilyvyysaika on noin vuosi. On myös syytä huomata, että kaikki ruoka-aineet säilyvät ilmoitettua aikaa vähemmän, jos niitä ei säilytetä oikein. Voi on suositeltavaa säilyttää pakkauksessa tai muulla tavoin suljettuna, koska se käyttäytyy pesusienen tapaan ja imee itseensä hyvin helposti muiden ruoka-aineiden hajuja, jotka vaikuttavat sen makuun.
ÖLJY
Öljyn säilyvyysaika riippuu sen valmistustekniikasta. Kylmäpuristetut öljyt säilyvät lyhyemmän aikaa. Raffinoidut öljyt säilyvät pidempään, koska valmistuksen viimeisessä vaiheessa öljy puhdistetaan korkeassa lämpötilassa (230 asteessa), mikä varmistaa tuotteen pitkän säilyvyysajan.
Painkülassa sijaitsevassa Scanola Balticin tehtaassa valmistettu Olivia-rapsiöljy säilyy 15 kuukautta, koska valmistus tapahtuu suljetussa ympäristössä ja kosketus ilman kanssa on minimaalinen. Rapsiöljy päätyy siemenistä pulloon kahdeksassa tunnissa ja tehtaasta kauppaan alle kahdessa kuukaudessa.
LIHATUOTTEET
Lihatuotteiden säilyvyysaika riippuu niiden tyypistä. Ilmakuivattu naudan- ja kalkkunanliha ovat suosittuja tuotteita juuri pitkän säilyvyysaikansa vuoksi ja myös siksi, että ne sisältävät runsaasti proteiinia. Oikein säilytettynä ilmakuivattu naudanliha säilyy avaamattomassa pakkauksessa yhdestä kahteen vuotta, ja se voi olla pitkään syötävää myös parasta ennen -päiväyksen jälkeen. Punainen liha ja sianliha säilyvät jääkaapissa enintään viisi päivää, ja pakastimessa ne säilyvät 4–12 kuukautta. Jos lihan viimeinen käyttöpäivä lähestyy tai jos se on jo ohi, on erittäin tärkeää tarkastella lihan väriä, rakennetta ja hajua. Jos tuotteessa on epätavanomaisia piirteitä, se on yleensä merkki siitä, että liha ei ole enää syötävää.
SUOLA
Suolaa on käytetty aikojen alusta saakka ruokien maustamiseen ja säilömiseen, ja siihen on myös hyvä syy: suola säilyy ikuisesti. Suola ei siis vanhene eikä pilaannu. Sama koskee myös monia muita mausteita. Suola kannattaa säilyttää viileässä ja pimeässä paikassa, esimerkiksi ruokakomerossa, ja mahdollisimman kaukana liedestä, uunista ja astianpesukoneesta.
